A obesidade infantil aumentou dez vezes nos últimos 40 anos, de acordo com um estudo recente da Imperial College London e da Organização Mundial da Saúde. Os brasileirinhos não são uma exceção: segundo a Federação Mundial de Obesidade, até 2025 serão 11,3 milhões de pequenos obesos no País.

Para deter esse quadro, os exercícios físicos para crianças devem ser estimulados, desenvolvendo nos pequenos o gosto por gastar energia em vez de se deixarem levar pelo sedentarismo provocado pelo excesso de uso de aparelhos tecnológicos.

Portanto, não perca tempo: veja como introduzir esse e outros hábitos saudáveis na rotina de seus filhos!

Quais são os melhores exercícios físicos para crianças?

No tempo dos avós, a molecada brincava na rua; já a atual geração de pais, por sua vez, cresceu nas escolinhas de natação, ballet e karatê. Hoje em dia, no entanto, as tecnologias (celulares, tablets, computadores e videogames) dominaram o espaço na recreação, a ponto de esvaziar quadras e lotar arquibancadas.

O resultado desse processo, além do aumento da obesidade, é a maior incidência de doenças crônicas, como diabetes e hipertensão. Para reverter esse cenário, voltar a se mexer é imprescindível. O esforço vale a pena: além de ficarem afastadas de várias doenças, crianças ativas são mais propensas a se tornarem adultos com uma boa qualidade de vida e autoconfiança, distantes de comportamentos nocivos, como drogas, tabagismo e alcoolismo.

De brincadeiras a práticas esportivas, confira nove sugestões de atividades saudáveis — lembrando que, antes de iniciar qualquer esporte, deve-se consultar o pediatra.

Passeios no parque

O espaço é ideal para andar de bicicleta, skate, patins ou patinete com segurança, sem o risco de ter que dividir a via com carros e outros veículos. Também é possível resgatar brincadeiras antigas, como empinar pipa.

Correr na areia

Que tal aproveitar a praia de uma maneira diferente? Reconhecido como um dos melhores exercícios para as pernas, correr na areia trabalha o condicionamento físico de toda a família — até o cachorro pode entrar na brincadeira.

Esportes com bola

Futebol, futsal, vôlei, basquete, handebol, entre tantos outros, são algumas opções de esportes com bola que mais fazem sucesso — importantes não só para o corpo se mexer, mas também por estimularem o convívio social entre as crianças.

Natação

Recomendada para pessoas de todas as idades, a natação é um dos melhores exercícios físicos para crianças. As aulas podem começar desde bebê (na companhia do pai, da mãe ou de algum responsável).

Ballet ou jazz

Aulas de dança envolvem movimentos como saltar, girar, agachar, deslizar, entre outros, além de desenvolverem a força muscular, a flexibilidade, a expressão corporal, o equilíbrio, a motivação, a disciplina e a sociabilidade das crianças.

Artes marciais

Ao contrário do que muitos imaginam, práticas como karatê, judô, jiu jitsu, muay thai, entre outras aulas de lutas, diminuem a agressividade e ensinam a lidar com perdas. Além disso, aumentam a confiança e a capacidade de atenção dos pequenos.

Ginástica artística

Com exercícios de elasticidade, agilidade e força, a ginástica artística combina movimentos corporais intensos em uma coreografia exigente, sendo excelente para o desenvolvimento de uma postura adequada.

A partir de que idade a musculação pode ser permitida?

Para crianças maiores, a partir de seis anos de idade, o treino de musculação é permitido, mas deve estimular outras habilidades, como equilíbrio e flexibilidade, além do ganho de força.

A prática é indicada para prevenir alterações posturais, como hipercifose (ombros para a frente e tronco curvado), pois fortalece a musculatura dorsal.

Mas atenção: como os equipamentos não oferecem uma ergonomia adequada para as dimensões corporais dos mais jovens, o ideal é praticar exercícios que utilizem o peso do próprio corpo, como agachamentos, flexões e abdominais em circuito, sem sobrecargas.

Por que a reeducação alimentar também é importante?

Ao lado da redução das atividades físicas nos momentos de lazer, os cardápios ricos em calorias e pobres em nutrientes são responsáveis pelo adoecimento das crianças. Segundo o Guia Alimentar para a População Brasileira, elaborado pelo Ministério da Saúde, deve-se trocar os alimentos processados e ultraprocessados (cheios de açúcares e gorduras) por comida de verdade.

Na prática, trata-se de deixar de lado os pratos congelados e voltar a comer arroz com feijão; de trocar as guloseimas por frutas; de reservar os refrigerantes e sucos de caixinha para ocasiões especiais e matar a sede com água etc.

Uma boa estratégia para aumentar o interesse das crianças pela comida saudável é deixar que participem da elaboração dos pratos. Vale acompanhar as compras em feiras e supermercados, brincar de ajudantes de cozinha (com funções apropriadas às faixas etárias), ajudar no cultivo de uma mini-horta ou pomar etc.

Qual é o papel dos pais na mudança de hábitos dos filhos?

Principalmente para famílias que vivem em apartamentos, deve-se estimular, sempre que possível, que a prática de exercícios físicos para crianças seja desenvolvida ao ar livre. Além de o sol ser necessário para o organismo metabolizar vitamina D (essencial para a saúde dos ossos), o contato com o verde aumenta a sensação de bem-estar.

Para tornar as atividades escolhidas mais seguras, cabe aos pais prover os equipamentos de proteção. No caso de esportes sobre rodas, por exemplo, o uso de capacete, joelheiras e cotoveleiras é indispensável; para esportes náuticos, há coletes salva-vidas; para esportes com bola, há tênis específicos, entre outros.

Já as práticas indoor (danças, artes marciais etc.) devem ser feitas em academias com infraestrutura adequada para receber as crianças, sob a supervisão de profissionais treinados para monitorá-las. A falta de orientação pode desencadear lesões, prejudicando o crescimento e o correto desenvolvimento.

Assim, quando se trata da promoção de uma mudança de hábitos dos filhos, o exemplo dos pais é muito importante. Seja em relação à reeducação alimentar ou ao uso moderado de tecnologias, entre outros aspectos, as orientações dadas devem ser praticadas. Por fim, lembre-se de que, para estimulá-los, não tem segredo: os exercícios físicos para crianças devem ser inseridos no dia a dia de maneira divertida — sob a forma de lazer, não de obrigação.

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